5月12日上午，“中国最美公路”评选和传播活动启动暨“最美公路发现大使”发布仪式在中国科学院天地科学园区正式启动。
“中国最美公路”评选和传播活动是为响应国家“交通强国”概念传播、落实生态战略思想推出的宣传活动，也是配合 “建党百年”重大主题报道组织的科学专题考察行动。它由中国科学院科学传播局批准，《中国国家地理》杂志社组织编采力量和专家资源共同实施。
为配合传播，国内知名的存储平台中国移动和彩云网盘和携程旅行网分别为此次活动提供图片征集和影像上传入口，大众可以通过和彩云和携程活动网站，参与公路评选、推荐不同类型的公路并上传公路图片、视频。
此次评选与传播活动计划实施的内容，除了涉及具有景观大道特征的最美公路外，还会结合特殊公路路段、桥隧与景观的极致之美，评选出不同地貌类型的公路，以建立最美公路科学评价体系和公路档案。同时，《中国国家地理》会依据此次评选制作发行《中国最美公路》特刊，记录中国公路景观之美，展示中国公路的建设成就。
围绕此次中国最美公路的评选和传播，《中国国家地理》组织专家划出了科学的公路评选范围、围绕公路景观之美的标准制定了打分方法，此外还首次尝试了聘任“最美公路发现大使”这种传播形式，受聘的“发现大使”，既有自然地理、人文地理等专业领域的著名专家学者，又有国内著名的表演艺术家、年轻艺人群体。活动组织方认为，《中国国家地理》创新此举的目的，在于让“科学插上艺术的翅膀”。此次邀请众多老艺术家和艺人参与到“最美公路”的发现者和体验者行列，既能使科学家关于中国最美公路的专业知识得到广泛普及，又能借助艺人的影响力传播中国公路的建设成就，同时吸引更多人关注中国公路让人震撼的景观之美、工程之美、民族融合和文化交流之美等。
《中国国家地理》杂志社社长兼总编辑李栓科说，艺术和科学应该是两个亲兄弟，如果科学脱离了艺术的熏陶和滋养，除了知识的积累，就很难有创新和进步。李政道先生当年在科大做报告提到“为什么有些族群能不断发明创造、不断颠覆创新，有些却不行“时指出，是因为科学没有根植在艺术的土壤里，只有科学没有艺术就缺少想象力。
对于时隔十六年再次举行类似的“发现最美景观”活动，《中国国家地理》杂志社社长兼总编辑李栓科表示：中国国家地理始终以发现美、记录美、传播美、体验美为己任。16年前，《中国国家地理》曾在20余位院士和自然地理研究领域数百位一流专家的帮助下，按照17个景观类别，在中国自然景观中评选出155个“中国最美的地方”，创下一纸风行十几年、发行超过1000多万册的奇迹。
时至今日，我们对美的标准认定没有变，但美的传播方式却异彩纷呈。美有许多种，最通俗的就是自然之美和人文之美。《中国国家地理》偏向自然美，因为自然是有标准、可回溯、能查验的，我们却不能为自然而自然，自然界那些精彩纷呈的故事，只有对人类有影响的才是我们追逐、传播的对象。如何以美的传播体系打动别人，《中国国家地理》选择了最简单的一条路，自然美才能催生人文美。从自然入手，提升涵养、提升素质，人文之美就会在代际中传承升腾。
据李栓科先生介绍，中国是地球上地貌类型最完整的国度，高原、沙漠、戈壁、峡谷、山脉、雅丹、江河、湖泊、湿地、海湾、冻土、冰川、喀斯特……遍布全国的庞大公路网络，与这些自然景观一起构筑成世界独一无二的风景。更多有影响力的人参与最美公路的发现、记录、传播和体验，有助于探索中国公路的多元美、差异美。
当天的活动现场，除了数位地理专家外，中国曲艺家协会主席、著名相声演员姜昆、著名表演艺术家巩汉林，最强大脑“水哥”王昱珩，探路者创始人王静以及演艺界人士张歌、许文广、杨童舒、钱冬旎等在内的首批“最美公路发现大使”悉数亮相，他们将助力发现、记录、传播和体验中国公路之美，并为最美公路推荐、实地考察和公益传播提供专业支持。
中移互联网云产品事业部副总经理刘韬表示，中国移动和彩云与《中国国家地理》合作由来已久，从发现“美好”的红框封面秀活动展示改革开放四十年主题，到“红框下的中国”——抗击疫情，我是先锋的主题合作，再到此次“中国最美公路”活动，让更多的读者、用户去认识、认知和感受祖国的壮美河山的发展与变迁。
携程集团副总裁李欣玉现场表示，携程作为活动的战略合作方及独家OTA合作，将全程参加《中国国家地理》“中国最美公路”评选及探路活动。作为独家视频合作方，携程社区还将发布探路过程花絮、最美公路视频大赛、以及纪录片。
据悉，启动仪式后，由社会文化名人和自然、地理学家及摄影师组成的“最美公路发现大使”团，将按照西部干旱区、黄土高原区、东北雪原区等中国公路自然区划范围，对天山山脉、黄土高原、内蒙古草原、大横断、大青藏、江南丘陵等地公路进行实地考察。中国著名户外品牌探路者将为全程探路提供独家户外装备支持。
